Nach Berichten von Nexave soll es sogar Launch-Partys an 6 Standorten geben. Für die Details kann man sich wohl direkt an die Flagstores/Shops wenden. Dort kann man den Palm Pre dann auch gleich mitnehmen.

Man darf also gespannt sein wie der Palm Pre ankommen wird bei den Kunden in Deutschland.

Es gibt nur einen Umstand, der meine Freude an dem Gerät derzeit noch bremst und das ist mein Mobilfunkprovider. E-Plus hat mir beim Telefonieren bisher immer gute Dienste geleistet – beim Daten-Verkehr schwächelt er. Nachdem ich mich über instabile 3G-Verbindungen mit dem ersten HTC Hero wunderte – wo mein Nokia E51 vermeintlich immer besten Empfang anzeigte, kämpfte mein HTC Hero mit 3G und fiel auf GPRS zurück. Ich schöpfe hier nur aus den Erfahrungen, die ich mit E-Plus in Gütersloh sammelte. Das HTC Hero zeigt einem die Empfangsstärke in dbm von Haus aus. Für die Nokia S60 kann man das mit etwas Aufwand (Paket signen) nachrüsten. Der Vergleich der Empfangsqualitäten zw. Nokia E51 und HTC Hero war ernüchternd. Das Nokia ist etwas genügsamer was die Empfangsqualität angeht, aber den Werten nach zu urteilen ist das E-Plus-Netz an den getesteten Stellen jetzt nicht so erquickend.

Konsequenz für mich ist ein Providerwechsel – zumal mein alter Vertrag nur noch 4 Monate läuft. Ich werde mir für dieses Gadget ein T-Mobile-Vertrag gönnen. Der Vertrag dort ist zwar etwas teurer, wenn ich mein aktuelles Nutzungsverhalten zugrundelege, aber für eine bessere mobile Datenverbindung bezahle ich auch gern etwas mehr.

Doch nun zum HTC Hero selbst, das mich seit den letzten Tagen wieder bespaßt. Mit dem HTC Hero habe ich nun endlich ein Gerät mit dem ich vollumfänglich “always online” sein kann. Ich vermisse zwar noch etwas die Tastatur des Nokia N810, aber dank der pfiffigen Bildschirmtastatur (gepimpt von HTC) mit Wörterbuch und Worterkennung kann man damit mit etwas Übung eine brauchbare Tippgeschwindigkeit erreichen. Kein Vergleich zur Tastatur eines Nokia E51  – 12 Tasten mit Mehrfachbelegung. Die Kamera verdient es als Kamera bezeichnet zu werden. Der Autofokus ist zwar etwas langsam, aber das Bildergebnis gefällt. Auch wenn Sony Ericsson und Nokia zumindest beim N95 besseres hinbekommt, darf man von der Kamera des HTC Hero keine Wunder erwarten, aber es ist eine brauchbare Kamera, die von Haus aus mit Schwarz/Weiß, Sepia-Filter kommt. Sie hat keinen Blitz, aber das meiste was ich an geblitzten Handy-Fotos gesehen habe, ist grausam…

Der HTC-Mail-Client ist auch sehr gelungen. Sehr neckisch ist auch die Vorschau-Ansicht, die man sich auf einen Desktop (7 kann man belegen) legen kann. Das kann man dann durch die Anfänge der Mail blättern, um sie von dort auch gleich direkt im E-Mail-Client zu lesen oder aber direkt zu löschen. Die Wetteranzeige samt 3-Tage-Vorschau ist auch gut gemacht. Man kann sich das auch gleich für mehrere Städte definieren. Sie hat durch die Animationen (mit Wolken, Scheibenwischer) sogar noch mehr Eye-Candy als die Standard-Wetter-App auf dem iPhone. Die einzige Anwendung, die von Haus aus mitkommt und die ich gegen etwas aus dem Android-Market ersetzt habe, ist der Twitter-Client (Peep). Den habe ich durch Twidroid ersetzt.

Das HTC Hero kommt mit vielen netten vorinstallierten Extras wie z.B. einem PDF-Viewer, QuickOffice und Footprints. Footprints finde ich auch sehr neckisch. Damit kann man sich seine Lieblingsorte oder allgemein Orte zu denen man gerne mal wiederkommen möchte abspeichern. Man mache ein Foto und speichere es zusammen mit den Geokoordinaten sowie Anmerkungen. Danach kann man sich immer wieder dahin zurück navigieren lassen. Diese Footprints kann man dann auch noch Kategorien zuordnen (Essen & Trinken, Shoppen, Freizeit, Favoriten). In der Anzeige eines Footprints sieht man dann auch alle Informationen auf einem Blick – Bild / Adresse / Koordinaten / Kartenausschnitt und Kommentar. So kann man dann auch prima anderen Leute erklären wo sie hin müssen. Und wer gerade nicht tippen mag, kann man auch eine Sprachnotiz dazu aufnehmen. Telefonnummer und Webseite kann man auch passend hinterlegen und eine Bewertung abgeben. Und damit man es auch teilen kann, kann man es als kmz-Datei exportieren.  Und die kann man dann im Anschluß als Mail-Anhang verschicken ohne viel rumzuklicken oder als Kontakt hinzufügen. Die kmz-Datei kann man sich dann mit Google Earth ansehen und auch in einem anderen Footprints wieder importieren. Sehr nette Umsetzung.

Aber das ist ja erst der Anfang… der Android Market bietet bereits ungeahnte Schätze. Ich habe ihn wirklich unterschätzt. Kurz eine Liste ansehenswerter Android-Apps: Google SkyMap, Shazam, Qype, PhotoStitch, MountUSB, ConnectBot und natürlich der last.fm-Client darf nicht fehlen. Über die und andere Gimmicks lasse ich dann wohl besser mal in einem anderen Artikel aus. Dann kann ich mich vielleicht auch nochmal darüber auslassen, was ich nicht so gelungen oder noch verbesserungswürdig finde.

Im Gegensatz zu einem “nacktem” Android erhält das HTC Hero durch sein HTC Sense-UI in meinen Augen eine wertvolle Ergänzung. Die Onscreen-Tastatur erinnert sehr an die des iPhone/iPod. Mit dem hinterlegtem Wörterbuch, dem man selbst auch neue Wörter beibringen kann, sind auch Tippfehler nicht so wild. Zumal es auch Vorschläge zum Ergänzen macht. Mit etwas Übung sollte man dort ziemlich fix seine Texte tippen können. Die Vibration als Feedback für den Tastenanschlag hat auch was.

Der HTC Hero kommt mit einer ganzen Reihe von Widgets, die HTC gebaut hat. Neckisch sind z.B. das Wetter-Widget, daß bei Regen erstmal den Scheibenwischer bemüht. Schönes Eye Candy. Genauso wie die verschiedenen Uhren. Sehr praktisch ist auch das Widget für die Vorschau von Mails, die mit dem HTC-eigenem Mail-Client abgerufen wurden. Es gibt außerdem Widgets zum Ein- und Ausschalten des WLAN und der Bluetooth-Empfanges. Wenn man übrigens zum Schonen des Akkus oder des monatlich verfügbaren Online-Volumens den Zugriffe auf’s Netz abstellen will, reicht es den Ein/Austaster länger gedrückt zu halten. Da kann man dann das “Mobile Netzwerk” abstellen oder auch in den Flugzeug-Modus wechseln.

Beim Bluetooth-Teil fehlt mir übrigens noch die Möglichkeiten Dateien oder gar Visitenkarten durch die Luft zu senden. Der Bluetooth-Teil im HTC unterstützt “nur” die Ansteuerung von Bluetooth-Headsets. Aber ich habe schon im Android Market eine Zusatzsoftware zum Transfer von Dateien gefunden. Dazu muß man sich allerdings erstmal Root-Zugang auf dem Gerät verschaffen. Das habe ich erstmal hinten an gestellt.

Sehr genial ist die Verknüpfung / Einbindung von Social Networks. So werden z.B. Facebook, flickr und Twitter direkt unterstützt. So kann man bei seinen Kontakten eine Verknüpfung zu Facebook herstellen. So bekommt man die Daten von Facebook auf sein Gerät. Man kann sich dort auch direkt die Aktivitäten des jeweiligen Kontaktes ansehen. Im Foto-Album kann man über die lokalen Fotos hinaus auch auf seine Online-Alben bei flickr zugreifen. Dort kann man sich auch bequem die neuesten Bilder, Alben seiner flickr-Kontakte anschauen.

Diese Verknüpfung der Online-Dienste mit seinem Handset dürfte vorerst nur vom Palm Pre geschlagen werden. Ich frage mich wie man andere Online-Dienste wie z.B. Xing dort reinbekommen kann. Xing ist in Deutschland doch noch verbreiteter. Und ob unsere StudiVZler auch etwas in Sachen Android basteln würde mich auch mal interessiern. Ich nutze die *VZ-Dienste zwar nicht, aber viele in meinem Umfeld. Facebook selbst scheint ja Android noch nicht ernst zu nehmen… Whatever. HTC hat das da schon fein reingeklöppelt.

Ach, ja. Man kann natürlich auch problemlos frisch geschossene Bilder bei flickr, Facebook und Co hochladen. Wenn ich bedenke wie ich mir dafür auf dem S60 einen abbrechen mußte – kein Vergleich. Bei den S60 hat man entweder Glück und es kommt mit der passenden Software gleich ab Werk oder man darf sich Zusatz-Software wie z.B. ShoZu besorgen. Großartiges Konzept bei Nokia.

Die Qualität der Kamera finde ich übrigens gut. Der Autofokus ist etwas langsam, aber es ist halt nur ein Handy und keine vollwertige Taschenknipse. Auch wenn Sony Ericsson da allen anderen Handy noch locker was vormacht. Sehr schick ist die Option als Effekt gleich Schwarzweiß- oder Sepia-Aufnahmen zu machen. Einige wenige Beispielbilder finden sich in einem flickr-Album bei mir. Auch hier gilt: es ist nicht immer die Kamera Schuld, wenn ein schlechtes Bild rausfällt.

Gerade zu pangenial finde ich solche Applikationen wie Google Sky Map. Am besten mal das Video bei Google dazu ansehen. Erst kürzlich suchten wir bei einem Bier im Biergarten im nächtlichen Sternenhimmel nach einem Sternbild. Mit Google Sky Map, einem Android (der GPS und Kompass onboard hat) kann man sich direkt den Weg weisen lassen, wo man hinschauen muß. Oder einfach das Android zum Himmel halten um zu sehen welches Sternbild da vor der Nase sitzt.

Mal abgesehen von meinem technischen Problem (kein stabiler 3G-Empfang indoor) im E-Plus-Netz bin ich hellauf begeistert von dem Gerät. Leider scheint es einen Defekt zu haben. Der HTC Support empfahl mir es einzuschicken und vom Händler tauschen zu lassen. Das habe ich getan. Ich hoffe ich habe nächste Woche ein neues Gerät und es funktioniert tadelos im E-Plus-Netz. Falls es ein grundsätzliches Problem mit dem HTC Hero in den E-Netzen ist, ist es wohl an der Zeit mal ‘nen D-Netz-Provider zu bemühen.

Sobald ich das Gerät wieder zurück habe, werde ich mit ifranz auch einen Testbericht auf ifranznation.de in Form eines Videobeitrages bereitstellen. Was ist ifranznation? Ah. Dazu schreibe ich besser mal einen eigenen Artikel.

Der erste Eindruck war schon mal in Sachen Performance und Funktionalität sehr gut. Leider hatte ich bislang noch nicht sooo viel Gelegenheit damit zu spielen, da ich die Firma auch jetzt nach Dienstschluß noch in Form von Bereitschaftseinsätzen verfolgt. Einziger Wermutstropfen bisher – die Empfangsqualität. Erinnert mich irgendwie an die Anfänge des iPhone 3G. Während mein tapferes Nokia E51 Vollausschlag bei 3G hat, schwankt das HTC Hero doch sehr… bleibt die Frage, ob es ein Montagsgerät ist oder die Firmware evtl. noch einen Bug hat. Oder ob es vielleicht an den Besonderheiten des E-Plus-Netzes liegt. Obwohl. UMTS ist UMTS ist UMTS… sollte ja eigentlich genormt sein.

Ich habe mal den Support von HTC angeschrieben. Schauen wir mal wie die reagieren. Evtl. rufe ich die morgen auch mal an.

Mehr zu meinen Erfahrung in Kürze hier…

Ach, ja. Heute wurde vermeldet, daß mein aktueller Provider E-Plus das HTC Hero ab dem 01.08. anbieten wird… solange hätte ich ja auch noch gewartet. Zum meinem Bestellzeitpunkt hieß es noch Mitte August. Warum kündigen die sowas so kurzfristig an? Hat HTC sie so mit dem Liefertermin überrascht?

Und was tut man in der Zwischenzeit? Wartet man so lange oder vertreibt man sich die Zwischenzeit mit einem anderen Gadget die Langeweile? Mich interessieren ja immer noch die Android-Knochen von denen es auch inzwischen auch den ersten Nicht-HTC-Knochen von Samsung – das Samsung Galaxy i7500 – derzeit exklusiv bei O2 zu erwerben gibt.

Nachdem sich der wusel schon durchaus für das HTC Magic erwärmen konnte – das ihm von Vodafail… äh… Vodafone wg. anstehender Vertragsverlängerung quasi aufgedrungen wurde, finde ich das HTC Hero [1] weitaus interessanter. Das HTC Hero kann nämlich mit ein paar Extras aufwarten, daß ein normales Android-Handy derzeit (noch) nicht bieten kann.

[1] HTC Hero – First Look

HTC Hero ist der erste Android-Knochen mit “HTC Sense” mit dem die normale Android-Oberfläche nochmal gepimpt wurde – ein Aufsatz mit einigen Verbesserungen (siehe [2]). So bietet das HTC Hero als erstes Android-SmartPhone MultiTouch. So kann man mit zwei Fingern Bilder oder Webseiten vergrößern oder verkleinern – was man als iPhone oder iPod-Besitzer vielleicht schon zu schätzen gelernt hat. Das HTC Hero kommt außerdem als erstes Android-SmartPhone mit Adobe Flash an Bord. Das beinhaltet zwar noch keine 100%ige Unterstützung, aber das Video zu dem Thema auf den Seiten von Adobe ist schon beeindruckend. Ca. 80% des Flash-Contents wird unterstützt. Sind mal eben 80% mehr als bei herkömmlichen Android-Knochen. Siehe hierzu direkt bei Adobe “HTC Hero: The first Android device with Flash” – ein Video-Clip mit Adrian Ludwig vom Flash-Team bei Adobe.

[2] HTC Sense Debuts on HTC Hero

Die weiße Ausgabe des HTC Hero hat sogar eine Teflon-Beschichtung als Schutz vor zu schneller Verschmutzung bzw. Verschmieren des Bildschirms durch Fingerabdrücke. Den ersten Berichten nach zu urteilen wirkt diese  Beschichtung ähnlich den matten Displayschutzfolien, die man für diverse SmartPhones kaufen kann.

In den Testberichten wird auch die verbesserte On-Screen-Tastatur lobend erwähnt, die mit den Wort- bzw. Korrektur-Vorschlägen T9-Verwöhnten gerecht werden sollte. Sie soll auch ein besseres Feedback bei Tastenanschlägen geben.

Mangels eigener tiefergehender Erfahrung mit anderen Androids kann ich nicht beurteilen wie gut die anderen Verbesserungen des gepimpten User-Interfaces im Einzelnen sind. Allerdings erinnert mich die Verknüpfungen zu einem Kontakt zu dessen Nachrichten via Facebook, Twitter, SMS oder gar dessen flickr-Account sehr an das was Palm mit ihrem WebOS auf dem Palm Pre abgeliefert hat. Ich kann mich nicht erinnern das so “schick” auf den normalen Androids gesehen zu haben (siehe [3]).

[3] HTC Hero – Stay Close

Man kann auch verschiedene Profile anlegen die das Aussehen der Oberfläche bestimmen – z.B. für den täglichen Arbeitseinsatz, nach Feierabend oder gar ‘nen Urlaubslook – wo dann z.B. keine Firmen-Emails angezeigt werden oder sonstige Informationen gänzlich von der Oberfläche verschwinden, die man dann nicht sehen will.

Von daher bin sehr neugierig auf das HTC Hero, was in Deutschland wohl leider erst im August erhältlich sein wird. Auf der Insel (UK) ist es seit dieser Woche bei Orange und bei T-Mobile (dort als G2) verfügbar geworden. Dort nur mit Vertrag. Auch in Deutschland wird man es “ab August” bei T-Mobile als G2 bekommen. Und auch E-Plus will es an seine Kundschaft als erstes Android bei E-Plus anbieten. Im Gegensatz zur T-Mobile schweigt sich die E-Plus-Seite allerdings selbst noch dazu aus. Und man kann es auch im normalen Handel ohne Vertrag simlock-frei beziehen. Cyberport listet es “ab 13.08.2009″ und Amazon.de ohne Angabe eines Liefertermins.

Ich empfehle einen Blick auf den YouTube-Channel von HTC zu werfen, wo die Features, das Handling schon vorab zu bestaunen sind.

Adobe Flash für iPhones und andere Android basierte SmartPhone-Knochen soll es wohl im Oktober/November 2009 geben.

Live your online life… always online.